В 1659 г. Петр Забела был на стороне изменившего Московскому царю гетмана Ивана Выговского²³ и во время Конотопской осады сидел вместе со своим полковником Василием Никифоровичем Золотаренко (1655-1656 и 1569-1563), в Борзне, ожидая случая подойти на помощь осажденному русскими войсками Григорию Гуляницкому²⁴.
Но князь Трубецкой предупредил Золотаренко, послав против них свой отряд, который взял Борзну приступом, и привел оттуда под Конотоп много пленных, в числе которых были жена Петра Михайловича Забелы с тремя сыновьями и с зятем "попом Григорием"²⁵.
Пленники были вскоре отпущены "по размену". И, видимо, после этого Петр Забела перешел на сторону нового гетмана, Брюховецкого, что дало ему возможность стать "из сотников" генеральным судьей (1662 -1669 гг.)²⁶, несмотря на возраст (ему было уже 85 лет²⁷) и, как пишут некоторые авторы, неграмотность²⁸.
Утверждение обосновано, видимо, тем, что за него обычно "руку прикладывали" писари.
Этому утверждению противоречит тот факт, что он, до службы в казацком войске, был управляющим королевским имением в Борзне. А еще ранее был полковником польского королевского войска²⁹.
Зная дотошность отчетности в управлении имениями в то время, когда учитывалось все, что было произведено и израсходовано, съедено и выпито, трудно поверить в то, что король мог назначить своим управляющим абсолютно неграмотного человека.
Петр Забела не мог не получить хотя бы элементарного образования, родившись в семье городского судьи. Возможно "по дряхлости" он плохо владел правой рукой и не мог расписываться, возможно из-за полученного в молодости ранения, он не владел правой рукой.
Впрочем, это только предположения, во многих документах стоит прибавление: за неграмотностью ..... руку приложил такой-то.
Находился он на должности генеалного судьи 7 лет, затем стал генеральным обозным³⁰.
В этот период он часто появляется в Москве с посольствами от Ивана Золотаренко и от гетманов Брюховецкого и Игнатовича (Многогрешного). Ведет активную интригу вместе с сыновьями³¹ против гетмана Игнатовича и, видимо, стремится к гетманской булаве³².
Низложение и ссылка Игнатовича (Многогрешного) не помогли Петру Забеле стать гетманом.
В 1665 г. в Москве Петр Забела был пожалован в дворяне, при этом герб "Остоя"³³ Миха(й)лы Забелы унаследовали не только Петр, но и его брат Константин (борзенский городовой атаман в 1664-1666, 1680 и 1683 гг.) и все их потомки.
Петр Забела был женат 2 раза, от первой жены Прасковьи Станиславовны (1610-1666) у него было 2 дочери и сыновья: Иван-1 (видимо умер в малолетстве), Иван-старший, Тарас, Степан (Стефан), Василий.
"Степка Петров, сын Забелин и Тараска Петров, борзенский сотник присягнули царю в марте 1672 г., см. в "отписке" царю стрелецкого головы Григория Неелова из Батурина о "приводе к крестному целованию разных лиц"³⁴.
Будучи уже генеральным судьей, в возрасте 85 лет Петр Забела женился во второй раз, "взяв за себя Герцичку"³⁵.

Гафия Семеновна Герцик (1624-1686), вдова крещенного еврея, была настолько бедной, что ее сын Павел Герцик, по рассказу Василия Кочубея, современника и родственника Забелы "торговал на Полтавском базаре иголками"³⁶.
Благодаря замужеству своей матери и влиянию Петра Забелы, Павел Герцик становится Полтавским полковником, а его дочь, Анна, выходит замуж (в 1698 г.) за Филиппа Орлика (р. в 1672 г.), что сразу выдвинуло последнего в среду казацкой аристократии.
Во втором браке у Петра Забелы родилось еще двое детей, сын Иван-младший (около 1665 - 1703) и дочь Федора (около 1670 - после 1695), их судьбу он успел устроить до своей смерти, женив сына около 1687 г. на Анне Васильевне Дунин-Борковской (? 1675-1703 - 1713), дочери генерального обозного Василия Дунин-Борковского, и выдав дочь замуж за Василия Жураковского, сына Нежинского полковника Якова Жураковского³⁷, Ямпольского сотника, затем генерального есаула в 1710-1724 гг.
Забела оставил свой уряд по старости и переселился из Борзны в Обтов, село Коропской сотни, "где скупал мельницы и тем увеличивал свое обтовское имение".
Большую часть своих имений он завещал второй жене и их общим детям.
Село Обтов вместе с Погореловкой и Клишками он оставил по завещанию 1681 г. сыну, Ивану-младшему.
Детям от первой жены были назначены: Степану - Лушники, Василию - Реутинцы и Тарасу - деньги и водяная мельница ³⁸.
Однако Петр Михайлович пережил и вторую жену, и, как следует из письма Василия Борковского своему зятю Ивану - младшему Забеле³⁹, умер в 1689 г.
По другим сведениям, сохранившимся в сборнике Забелинских бумаг, Петр Забела умер 10 апреля 1691 г., "имеючи 109 лет". Он похоронен в Рыхловском монастыре, недалеко от Обтова.
Петр Михайлович оставил по себе достойную память: "Одним из самых представительных и наиболее выразительных сынов казацкого рода вполне заслуженно можно считать Петра Михайловича Забелу, славного генерального обозного Войска Запорожского. Судьбою назначено было ему воплотить собой, своей жизнью силу и стойкость украинской семьи, украинского рода. Долгая и содержательная жизнь выпала Петру Михайловичу. Рожденный в последней четверти XVI столетия, году в 1580-м, он прошагал почти весь XVII век, исполненный войнами, восстаниями, походами и прочими социальными бурями, и вплотную подошел к веку XVIII. Отменной крепости, завидного здоровья, Петр Забела уцелел в пожарах и эпидемиях, уничтожавших целые города и области едва ли не всякое десятилетие, превозмог головоломную чехарду военных столкновений, в которых непременными участниками были отряды казаков, воевавших на стороне польской короны против турок, на стороне московского царя против поляков, за татар Крыма против литовского князя и даже под знаменами короля Франции, пережил всех своих сверстников и лишь в сто семь лет сам добровольно оставил службу, сам загасил свою походную люльку, уступая место молодой генерации. И не потому отошел от дел, что стал дряхлым и немощным, нет, он на девятом десятке еще вполне весомо претендовал на гетманскую булаву и до последнего дня крепко сидел в седле, мало кому удавалось выбить саблю из прочной, словно корневище, его руки. Петр Михайлович устал от суеты и мелькания новых лиц - правнуки входили в воинскую силу и время требовало их расторопности, их решений. На сто десятом году жизни предстал перед господом генеральный обозный Забела. Он был счастливым отцом, много сыновей оставил после себя, и те не плошали, пронесли фамилию сквозь века вплоть до наших дней. Пережив первую жену, Петр Михайлович второй раз женился, когда ему было 80 лет. И новая жена родила ему еще дочь и сына, Феодору и Ивана, которые были младше многих внуков счастливого отца. Феодора Петровна Забела со временем вышла замуж за Василия Яковлевича Жураковского, который станет генеральным есаулом при гетманах Скоропадском и Полуботке. На пышной свадьбе дочери, совпавшей по времени с вековым юбилеем отца, Петр Михайлович Забела, нарядный, сивоусый (и кто бы осмелился сказать, что столетний!) не только добре выпил горилки, но и плясал с молодыми, целовал их тугие румяные щеки...
И сына Ивана успел сосватать и женить на Анне Борковской, дочери Черниговского полковника и генерального обозного впоследствии Василия Каперовича. И вторую жену, что на сорок лет моложе была, похоронить. И завещание свое родительское переписать наново. Примечательно, что впервые подумал о составлении завещания Петр Михайлович уже в столетнем возрасте, да и не просто так, а потому что находился в военном походе. Вот таких казаков рождала украинская земля. Утесами, кряжами высятся они на степных просторах национальной истории, словно памятники легендарным эпохам. Их горячая кровь, их жизненная сила не исчезли , они растворены в многочисленных потомках и сегодня сохраняют коренную мощь древнего рода"⁴⁰.

Владельцами Обтова стали его сын, Иван - младший (около 1665-1668-1703), женившийся на Анне Васильевне Дунин-Борковской (у. около 1713 г.), и сын последнего Иван Иванович
Иван Петрович Забела (- младший) не участвовал в военных походах, политических интригах, занимался хозяйственными делами (расширял свое имение в Коропской сотне), которым отдал всю свою недолгую жизнь.

____________________

23 - Выговский Иван Евстафьевич (у. 1664) - пользовался влиянием на Б. Хмельницкого в бытность генеральным писарем, гетман в 1657-1659 гг., поддерживал тайные сношения с Речью Посполитой и Российским царством. После избрания гетманом Юрия Хмельницкого бежал в Речь Посполитую, где стал сенатором и киевским воеводой. Пользуясь соперничеством сторонников новых гетманов Тетери и Брюховецкого, избранных после пострижения Ю. Хмельницкого, надеялся вернуть себе гетманство, но был обвинен королем в измене и приговорен к казни.
24 - Лазаревский А. Описание. С. 136.
25 - АЮЗР. Т. IV. СПб., 1863. С. 236.
26 - Это третья по иерархии чинов должность в Гетманате после гетмана и генерального обозного (отвечавшего за артиллерию).
27 - Год рождения устанавливается по фамильным запискам внука П. Забелы, где сказано, что он умер 109 лет от роду в 1689 г.
28 - Практически во всех посольских документах стоят подписи писаря вместо П.М. Забелы, например, "…Петр Михайлов Забела, судья войсковой, вместо его, писарь его судейский Максим Андреевич руку приложил". АЮЗР. Т. VI. 1665-68 гг.
29 - Ciechanowicz Jan. Rody rycerskie Wielkiego Ksiestwa Litewskiego. Т. V. S-Z. Rzeszow. 2001.
30 - АЮЗР. Т. IV. С. 13. Печать обозного Петра Забелы опубликована во втором выпуске "Снимки древних русских печатей", изд. Комитета печатей государственных грамот. Сб. "Черниговское дворянство", Чернигов 1892.
31 - Из отписки гетмана Игнатовича (Многогрешного) к царю: "… да он же епископ прошлаго года, едучи на Москве, не на доброе дело енерального судью Петра Забелу наговорил, чтоб он Забела сына своего не для какого добра, токмо для своеволия и бунтов в Запороги конечне слал, на что он Забела призволивши, направил сына своего, чтоб к нему о том, будто прося благословения писал". АЮЗР. Т. VI. 1667 г.
32 - Письма преосвященного Лазаря Барановича, изд. 2-е, Чернигов. 1865.
33 - В красном поле опрокинутый меч, сопровождаемый с боков двумя золотыми(?) полумесяцами с противообращенными рогами, на нашлемнике три страусовых пера". (Модзалевский В.Л., Лукомский Вл.К. Малороссийский гербовник. СПб, 1914 , АЧД № 5049) Он отличался от гербов польских Забелл (Лукомский В.К., Тройницкий С. Гербы III части гербовника дворянских родов Царства Польского. СПб. 1910. С. 85 и др.).
34 - АЮЗР. Т. IX. 1672 г.
35 - ЧОИДР, 1859. Т. 1. С. 146.
36 - Павел Герцик впоследствии стал полтавским полковником и тестем Филиппа Орлика.
37 - Киевская старина. 1883. Т. 6. С. 506 и след.
38 - "Киевская старина". 1883 г.Т.6. С. 508, 516 и след.
39 - Там же. С. 515.
40 - «Сокровище» Вячелав Прокопенко.